昨日、今日と２日間、妻の敦子と２人で車のディーラーめぐ りを行った。８月に予定している八ヶ岳への小旅行までに車を買い換えようと決めていた割には、何もアクションを起こしていなかったので、そろそろ下調べを始めようかと思い立ち、何の予備知識もないまま、目星をつけていた車を扱っているところに試乗と見積もりを取りに行くことにした。

　候補者は３台。僕はもともと「車は動けばいい」ぐらいの感覚なので、選ぶことは敦子に任せていたんだけど、本命はフォル クスワーゲンの「ゴルフワゴン」。対抗がトヨタの「クルーガ」 で、ダークホースが日産の「プリメーラワゴン」であった。

　面白いもので、「車は動けばいい」みたいな僕でも、話を聞いて、交渉しているうちに、だんだん感情移入してきて、熱が入ってきた。１日目が終わった時点では、割安感と機能面の充実性およびフォロー面の安心感（今のマーチの面倒を見てもらっている）から、９割方プリメーラワゴンに気持ちが行っていた。

　しかし、その後自宅で話していた結果、敦子が「やっぱり、 あこがれとブランドイメージが捨てがたい」ということになって、本命の「ゴルフワゴン」が急上昇。「あとは明日、クルーガを一応試乗した上で、決めよう」となった。

　そして、向かえた今日。クルーガを試乗したら、予想以上の乗り心地のよさと日本車ならではの機能性から、一気に株が上昇！なにしろ、目線がかなり高くなるので、今までマーチを運転していて感じていたストレスが無くなるのがうれしい。価格もかなり無理を聞いてもらって納得のいく見積もりだった。この時点でやはり８割方クルーガに気持ちは傾いていた。

　ただ、ゴルフワゴンの販売店とクルーガの販売店は隣同士。 僕達がクルーガの営業マンからプッシュされているときに、 ゴルフワゴンの営業マンがササっと近づいてきて、「後で、もう１回ウチに寄ってくださいね」と言われ、最後に再びゴルフワゴンの試乗と交渉に行く約束をしていた。 　昨日の試乗では敦子が運転をし、今日は僕が運転した。 やっぱり、運転席と助手席では感覚が全然違う。ゴルフワゴンは、かなり堅い感じで、道路の凹凸をまともに受け、ゴツゴツした乗り心地。「う〜ん、乗り心地では完全にクルーガかな。」

　○乗り心地の良さと機能面ではクルーガ。
　○価格に対するパフォーマンスのよさではプリメーラワゴン。
　○外観とブランドイメージのよさではゴルフワゴン。

　比較する基準がバラバラなので、比べようがなく、困った。

　しかし、最後の最後は、結局、本命のゴルフワゴンに決めた。 僕がはじめに判断基準としていた価格面、機能面、乗り心地においては、いずれも最も劣るゴルフワゴンに決めた最大の要因は、

　 「僕と敦子がその車に乗っているシーンが一番イメージできた」

ことだった。また、営業マンが最後に「仲間になりましょうよ」 と言っていたことも、心をくすぐったかも知れない。

　何回も乗って、外面的なデザインのセンスのよさ、そして何より、「自分達に（サイズもデザインも）合っていると感じられたこと」が大きかった。

　つい数日前までは、「さあこれからゆっくり１ヶ月くらいかけて車を選ぼうか」と思っていたのに、ほんの２日で購入が決まった。いろんな意味で学ぶことの多い２日間だった。